申請大學時需要考慮許多不同的因素——GPA、考試成績、課外活動、論文——很難知道每個因素到底該花多少時間。接受具有挑戰性的課程負擔很重要，但在具有挑戰性的課程中獲得好成績可能非常耗時。大量的參與和領導職位會增強你的申請能力，但在俱樂部會議、志工活動和外地比賽之間，留給學校的時間很少了。考慮到標準化考試的學習、社交生活和充足的睡眠，您可能會覺得自己根本沒有空閒時間！

如果你真的想被一所精英學校錄取，那麼在高中有很多事情需要處理，而更複雜的是，你不僅需要在每個領域都表現良好才能獲得錄取，你還需要表現出色。許多學生犯的錯誤是他們無法平衡自己的時間，將過多的精力和時間投入到功課或課外活動或學習上，而沒有花時間充分開發應用程式中其他被忽視的部分。當需要在大學申請中報告你不穩定的 GPA 或（缺乏）課外活動時，這可能是災難性的。

許多學生犯的一個錯誤是，為了爭取 5.0 的 GPA 或被任命為告別演說者的榮譽，他們的日程安排超負荷，課程難度很大。雖然修讀 5 個 AP、2 個 IB 課程和一門榮譽課程似乎是給招生官員留下深刻印象的萬無一失的方法，但它弊大於利。當然，客觀上挑戰自己總是更好（在合理的範圍內），但如果你的日程安排如此困難，或者你的作業量如此之大，以至於你需要花每一秒來完成你的工作，你就會讓自己處於一個明顯的劣勢。把你所有的時間都花在申請的一個方面，例如你的 GPA 和班級排名，就會忽略其他同樣重要的因素，最終導致申請看起來片面且薄弱。是的，良好的平均績點（GPA）和班級前十名對你來說是一個巨大的優勢，但如果你不能表現出學術以外的才能，招生委員會基本上不會留下深刻的印象。

另一個常見的錯誤是過度投入課外活動，導致學業成績受到影響。成為忠誠、熱情的俱樂部會員需要時間；成為 5 個俱樂部的忠誠、熱情的會員需要花費 5 倍的時間；作為 5 個俱樂部的敬業、熱情的領導者可能會佔用您所有的時間。在多項活動中表現出參與和領導能力很重要，但你不應該過度參與課外活動，以免導致你的成績受到影響。當你過度投入活動時，成績並不是唯一可能下滑的。在太多的俱樂部、團隊或活動中擔任會員或領導職務會影響您在每個俱樂部、團隊或活動中投入的工作品質。如果您只是在努力完成每項活動的最低要求，那麼這是一個危險信號，表示您的工作分散得太小了。認真地只從事幾項活動並發揮最佳水平，比在許多活動中完成低於標準的工作更聰明，因為你沒有足夠的時間投入到每項活動中。

我們很容易陷入緊張的日程安排中，或者在沒有意識到的情況下過度投入課外活動。

了解收益遞減定律。班級排名和平均績點（GPA）超過某一點就不再那麼重要了。4.4 和 4.5（加權）GPA 之間的差異，或申請中班級排名第 6 名和第 4 名之間的差異非常小；無論哪種方式，您都將表現出出色的學術才能和完成大學程度工作的能力。你把班級排名提升 2 位所付出的努力可以更好地用在發展你的課外活動、申請獎學金或爭奪榮譽和獎項上。

選擇一些活動並堅持下去。如前所述，參與的品質比數量更重要。不要因為你認為他們在大學申請中看起來不錯而加入小組，也不要因為有空缺就申請領導職位。對你真正關心的、與你潛在的專業或職業領域相關的群體做出長期、有意義的承諾。如果您同時參與太多活動，並且您可以看出您在每項活動中投入的工作品質正在下降，請不要害怕重新調整優先順序並放棄一項或多項活動。最終，大學會根據小組的時間和成就來評估小組的表現，因此，如果您每週只投入 10 分鐘，並且沒有為您所屬的任何俱樂部、組織或團隊的更廣泛目標做出貢獻，一部分，你可以認真考慮放棄它。請記住，通用應用程式活動清單只有10 個用於課外活動的位置（包括俱樂部、體育、志願服務和四年的工作經驗- 嘗試數一下你自己的，10 個並不像你想像的那麼多），所以如果你已經達到了這個數字，做多了確實沒有什麼好處。

利用你的夏天。薩默斯提供了一個彌補前幾年弱點的絕佳機會。如果你前一年的日程安排極其嚴格且成績優異，但你的課外活動很少，請考慮利用暑期志願服務或實習來充實你的簡歷。如果你的課外活動很豐富，但你的 GPA 不高，那麼秋季課程的學術輔導可以提高你的 GPA。在當地社區大學參加一兩個與您的學術興趣相關的具有挑戰性的課程也可以幫助您的申請的學術部分。如果您有暑期作業，請利用這幾個月的時間開始養成習慣，這將使您在學年中取得成功，並確保您的課程初始成績很好。不要把所有的工作推遲到返校前一周是一個好的開始！

組織起來。時間管理是您在學校和職業生涯中學到的最重要的技能之一。找到適合您的系統 - 無論是計劃表、手機日曆還是待辦事項清單 - 並記錄您的學術和課外職責。記住家庭作業、考試日期和主要作業的截止日期可能會讓人不知所措，而將其全部寫下來或列印下來是確保沒有任何遺漏的明智方法。安排好你的時間也是對自己負責並確保你不會在任何一項任務上花費過多時間的好方法。

與他人合作。如果您是一個難以平衡時間的學生，那麼規劃學習小組、社團會議或額外練習可能會非常有幫助。如果您願意將所有時間都花在為辯論隊做志工或撰寫演講稿上，請與同學安排學習小組。對其他學生負責會鼓勵你真正投入時間學習或做作業，與他人一起工作比單獨工作更有吸引力，而且通常更有利於學習（前提是你不允許學習課程變成八卦會議！ ）。課外活動也是如此——如果你經常在周末花時間學習，可以嘗試為你所在的俱樂部組織一次會議或活動，或者為你所在的運動或學術團隊組織一次非正式的練習。主動組織外部會議不僅可以展現領導能力，還可以幫助您與同事建立更密切的關係，並成為您所屬的團隊中更積極、更投入的成員。

讓自己休息一下。雖然這篇部落格文章可能主要是關於如何平衡學業和課外活動，但這些不應該佔據您醒著的每一個時刻。給自己一些時間與家人和朋友在一起，培養興趣愛好，思考學校或大學以外的事情！如果您不給自己合理的休息時間和充足的睡眠，您將無法在學校或課外活動中發揮最佳表現。你是一個人，而不是一個機器人，儘管尋求進入精英大學會面臨巨大的壓力，但重要的是不要對自己太苛刻。