小說評論：《A Knight of the Seven Kingdoms》 《七王國的騎士》

作者： 喬治·R·R·馬丁（George R.R. Martin）
類型： 奇幻、冒險
出版： 2015年

簡介

喬治·R·R·馬丁的《A Knight of the Seven Kingdoms》（《七王國的騎士》）是其著名作品《冰與火之歌》系列的前傳合集。故事發生在《權力的遊戲》事件約一個世紀之前，本書包含了三篇小說——《草根騎士》、《誓言的劍》和《神秘騎士》。這些故事講述了草根騎士丹肯（Dunk）和他的隨扈艾格（Egg）之間的冒險。艾格身上隱藏著一個皇室的秘密。

與《冰與火之歌》系列中那種沉重的氛圍不同，《七王國的騎士》以較輕鬆的筆觸展現了維斯特洛豐富的歷史，同時仍然保持了馬丁獨特的敘事風格。這本書探討了騎士精神、榮譽與權力等主題，並通過一位平凡英雄的視角，為讀者提供了一場既令人愉快又充滿吸引力的閱讀體驗。

故事簡介

1. 《草根騎士》
   本篇小說介紹了丹肯，一位年輕的草根騎士，雖然經驗有限，但他充滿決心。在導師阿蘭·佩尼樹（Ser Arlan of Pennytree）去世後，丹肯繼承了他的盾牌，決定前往阿什福德（Ashford）參加騎士比賽。丹肯在比賽中遇到了艾格，一個光頭且聰明的男孩，堅持要成為他的隨扈。丹肯很快發現，騎士的生活遠不止是比賽和榮譽。他與艾瑞昂·坦格利安王子（Prince Aerion Targaryen）發生衝突，捲入了王室的政治鬥爭。小說的高潮是一次決鬥，丹肯的勇氣和力量展現無遺，同時艾格的真實身份作為坦格利安王子也隨之揭曉。

2. 《誓言的劍》
   設定在《草根騎士》一年後，本篇講述了丹肯為尤斯塔斯·奧斯格雷（Ser Eustace Osgrey）效力的故事，尤斯塔斯是一位小領主，他的土地遭遇了嚴重的乾旱。丹肯和艾格捲入了一場土地爭端，對方是紅寡婦羅漢妮·韋伯（Lady Rohanne Webber），她是一位備受敬畏的女性領主。隨著衝突升級，丹肯發現了兩家之間的悲慘過去，並必須在權謀中尋求和平。這篇小說深刻探討了忠誠、公正和騎士的責任，並展示了維斯特洛西境內的政治格局。

3. 《神秘騎士》
   在最後一篇小說中，丹肯和艾格來到白牆（Whitewalls）參加一場婚禮騎士比賽，結果卻發現這場比賽實際上是黑火家族（Blackfyre）的復辟陰謀的發源地。丹肯被捲入了一場關於叛亂、背叛和叛國的陰謀之中。艾格的皇室身份成為故事的關鍵，丹肯必須在忠誠與叛亂之間做出艱難抉擇。這篇小說強調了丹肯作為騎士的成長，以及他在面對道德抉擇時的堅持。

主題分析

1. 理想騎士與現實的對比
   丹肯代表了騎士應該具備的理想特質——榮譽、同情和無私。然而，維斯特洛的世界往往揭示了騎士生活的殘酷現實，權力和政治往往淹沒了騎士精神。通過丹肯的經歷，馬丁批評了騎士精神的浪漫化概念，並揭示了其固有的缺陷，但同時也讚美那些不懈追求該精神的個體。

2. 階級與權力結構
   與《冰與火之歌》系列主要聚焦上層社會不同，《七王國的騎士》給讀者呈現了更接地氣的視角。丹肯是一位草根騎士，身無長物，這使他能夠揭示普通百姓的掙扎。艾格既是丹肯的隨扈，又是坦格利安王子，他的雙重身份讓故事中關於特權與貧困的探索變得格外引人深思。

3. 友誼與忠誠
   這部小說的核心是一個關於丹肯與艾格之間關係的故事。這種關係既是感人的，也是象徵著謙遜與偉大的平衡。丹肯對原則的堅定忠誠和艾格在理解他作為王子責任的過程中所展現的成長，構成了故事的動人亮點。

4. 未來衝突的種子
   故事中充滿了維斯特洛的歷史與傳說，對即將發生的事件提供了深入的見解。黑火叛亂、坦格利安王朝和封建衝突是構建主要系列政治格局的關鍵因素。對於《冰與火之歌》的粉絲來說，這些小說提供了寶貴的背景和預示。

角色分析

1. 丹肯·塔格（Dunk）：
   丹肯是一個與眾不同的主角。他謙虛、心地善良且勇敢，但並不完美。他的笨拙與自我懷疑讓他更具人性，隨著故事的發展，他成為了一個真正的騎士，展現了他堅定的意志與道德操守。

2. 艾格（Aegon Targaryen）：
   艾格是一個迷人且富有層次的角色。他既是年輕的坦格利安王子，還是一個隱藏身分的普通男孩，他對權力和特權的獨特視角為故事增添了豐富性。艾格與丹肯的關係是故事中的情感核心，他從一個冒失的男孩成長為一位成熟的王子，這一過程引人入勝。

3. 配角：
   從殘忍的艾瑞昂·坦格利安王子到神秘的紅寡婦羅漢妮·韋伯，這些配角人物都非常出色，並且在塑造維斯特洛的社會與政治格局方面起著關鍵作用。

寫作風格

馬丁的寫作風格如同其其他作品一般，生動且引人入勝。每個場景—from熱鬧的騎士比賽到乾旱的奧斯格雷領地—都描繪得栩栩如生，讓讀者仿佛身臨其境。小說的語氣相對輕鬆，帶有幽默感，但依然保有馬丁標誌性的複雜性和陰謀感。

與《冰與火之歌》相比，這些小說的範圍更小，角色較少，敘事更加集中且以人物為主導，使故事感覺更為親密和聚焦。

優點

1. 豐富的世界觀建構： 故事擴展了維斯特洛的歷史與傳說，為《冰與火之歌》系列增添了深度。
2. 具有共鳴的角色： 丹肯與艾格是令人信服的主角，他們的冒險既有趣又具有深意。
3. 平衡的語氣： 較輕鬆的語氣和幽默感使這些小說易於親近，同時保有馬丁作品的複雜性。
4. 獨立而緊密相連： 這些故事既能獨立成篇，也為《冰與火之歌》大史詩增添了新的層次。

缺點

1. 高風險較少： 相較於主要系列，這些小說的風險較低，對某些讀者來說可能不夠引人入勝。
2. 女性角色較少： 儘管像紅寡婦這樣的女性角色很有吸引力，但這些故事大多以男性為主，未來的社會層面中仍是父權體系為主。
3. 部分情節較為可預測： 對於馬丁作品的老讀者來說，部分情節反轉和角色發展可能顯得過於熟悉。

結論

《A Knight of the Seven Kingdoms》是對維斯特洛世界的迷人延伸，將冒險、幽默和情感融入馬丁標誌性的世界建構和敘事深度。雖然它不如《冰與火之歌》系列那樣大規模和高風險，但它對人物和主題的聚焦使它成為一部獨具魅力的作品。

對於維斯特洛的粉絲來說，這是一本必讀之作，既帶來懷舊感，也提供了新的見解。對新讀者來說，它也是進入馬丁奇幻世界的良好起點。

評分：4.5/5