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《托爾金奇幻小說集》之〈哈莫農夫吉爾斯〉評論

英雄與權力的溫柔諷刺

托爾金（J.R.R. Tolkien）的 《哈莫農夫吉爾斯》 （Farmer Giles of Ham），最初於1949年出版，後來被收錄於《托爾金奇幻小說集》（Tales from the Perilous Realm）中，是一部與《精靈寶鑽》（The Silmarillion）的莊嚴肅穆或《魔戒三部曲》（The Lord of the Rings）的史詩規模截然不同的作品。

這部中篇小說的語調機智風趣、富含諷刺，並充滿語言上的巧思，是托爾金對中古世紀戲仿、文字藝術熱愛的絕佳體現，同時也展現了他顛覆傳統英雄敘事的經典手法。

透過這則故事，托爾金讓讀者看見：即使離開中土世界、遠離危險國度（Perilous Realm）的宏偉敘事，他仍能以簡短篇幅鋪陳深刻的觀察與哲理，在歡笑與幽默之中思索權力、英雄與語言本身的意義。

情節簡介與故事背景

《哈莫農夫吉爾斯》（Farmer Giles of Ham）的故事背景設定於一個虛構的「小王國」（Little Kingdom），位於神話中古英格蘭邊緣的某個角落。這是一個充滿幽默與諷刺的世界，在這裡，一位笨拙卻性情溫厚的農夫——吉爾斯（Giles），因一連串意外事件，陰錯陽差地成為了「英雄」。

故事開端，一位頭腦簡單的巨人誤闖入吉爾斯的土地，而吉爾斯用一把古老的大火槍（blunderbuss）將他驅逐，這個舉動使得他一夕成名。此後，事件發展迅速，吉爾斯被捲入一場與克莉索菲拉克斯（Chrysophylax Dives）的對峙——這是一頭自負、自視甚高的巨龍，關心的不是榮譽或戰鬥，而是如何保住自己的財富。

接下來的故事呈現了對古典「屠龍英雄」敘事的幽默顛覆。吉爾斯從一個毫不起眼、毫無野心的普通農夫，逐漸靠著機智與勇氣，不僅戰勝了這條狡詐的龍，也巧妙擺脫了貪婪自私的國王控制，最終為自己與人民贏得財富與自治權。

諷刺與顛覆

在《哈莫農夫吉爾斯》（Farmer Giles of Ham）中，最引人注目的特色之一，便是其溫柔卻銳利的諷刺。托爾金（J.R.R. Tolkien）巧妙地藉由這個故事，戲仿中世紀騎士精神與宮廷英雄主義的傳統。國王軟弱無能又貪婪，騎士自命不凡卻膽小怕事，而被視為「怪物」的克莉索菲拉克斯（Chrysophylax）則比起兇惡，反倒更像一個官僚角色。

透過這樣的描寫，托爾金顛覆了傳統英雄的理想——但他並非以憤世嫉俗的筆調，而是帶著親切、不失尊重的幽默來拆解這些模式。吉爾斯（Giles）成為一種全新類型的英雄：他不是策馬揮劍、身披鎧甲的典型騎士，而是一位擁有常識、機智，並對權力抱持健康懷疑態度的普通人。

這樣的設定不僅讓人會心一笑，更讓讀者反思什麼是真正的勇氣、誰才值得稱為英雄。在托爾金的「危險國度」（Perilous Realm）中，真正的力量，來自謙遜、堅韌與清明的判斷力，而非王室的血統或虛偽的榮耀。

語言、幽默與文體風格

作為一位語言學家（philologist），托爾金（J.R.R. Tolkien）對語言的操弄樂此不疲，而《哈莫農夫吉爾斯》（Farmer Giles of Ham）正是他語言創意的大展場。故事的敘述者採用了模仿學術風格的筆調，配以誇張的家譜、虛構的地名（如 “Worminghall” 和 “Tame”），以及帶有戲謔意味的「偽歷史」註解。整體語氣既輕快又嚴謹，既喚起了中世紀編年史的風貌，又巧妙調侃這類文獻的自命不凡。

托爾金的幽默既細膩又層次豐富。無論是克莉索菲拉克斯（Chrysophylax）那套官僚式的藉口、鎮民搖擺不定的忠誠，還是宮廷中軟弱無能的貴族，每一句對白都蘊含著諷刺的潛台詞，獎賞著那些細心閱讀的讀者。然而，這種幽默從不帶有憤世嫉俗的尖銳；它源自托爾金對人性深刻的理解，以及對語言之奇趣與傳說之魅力的真摯熱愛。

主題：權力、社群與意外的英雄

從本質上來看，《哈莫農夫吉爾斯》（Farmer Giles of Ham）是一個關於「權力」的故事——誰擁有它、如何運用它，以及它是如何被正當化的。吉爾斯（Giles）並非出身高貴，卻並非仰賴神授權柄或世襲地位來獲得力量；他憑藉的是實際的行動力、勇氣，以及社群的支持。最終，他展現出的王者風範甚至遠勝那位真正的國王。

這個故事同時也突顯了「意想不到的英雄」這一主題，這在托爾金（J.R.R. Tolkien）的作品中反覆出現。吉爾斯與比爾博（Bilbo）與佛羅多（Frodo）這些哈比人並肩而立，他們的英雄特質並非源自傳統的力量或訓練，而是出於堅韌、機智，以及道德上的清明。

與托爾金世界觀的深層聯繫

儘管《哈莫農夫吉爾斯》（Farmer Giles of Ham）的故事背景並非設定在中土世界（Middle-earth），它依然反映出托爾金（J.R.R. Tolkien）許多深層的哲學信念。正如他在《論童話故事》（On Fairy-Stories）一文中所闡述的觀點，這部小說強調奇幻文學的價值，並非是逃避現實（Escape），而是一種實現復原（Recovery）、獲得安慰（Consolation）與揭示真理的途徑。

此外，這部中篇小說也對威權統治與盲目的傳統提出了溫和但明確的批判，轉而擁護一種更踏實、公正且實至名歸的領導觀。在這個故事裡，權力不是靠血統繼承，而是由行動、智慧與社群信任所成就的。

另一方面，克莉索菲拉克斯（Chrysophylax）這條龍，也可以被視為一種象徵性的角色，代表著現代社會中的貪婪與制度性的惰性——財寶無數，卻膽識貧乏。透過這個角色，托爾金巧妙地諷刺的不僅是中世紀的傳統敘事類型，也反映了他對自身時代中官僚體系失靈的批判與觀察。

結語：一則歷久不衰的故事

《哈莫農夫吉爾斯》（Farmer Giles of Ham）雖然篇幅比起托爾金（J.R.R. Tolkien）的傳奇史詩更短、語調也更輕快，卻絲毫不減其思想深度與敘事精巧。這部作品巧妙融合了戲仿（parody）、民間傳說、語言學上的精準設計，以及深刻的道德洞見，正是《托爾金奇幻小說集》（Tales from the Perilous Realm）中展現托爾金非中土世界創作風格的最佳典範。

這個故事提醒我們：英雄主義可能來自最意想不到的人物；機智往往能勝過蠻力；而奇幻文學，即使採用喜劇手法，依然能如實映照現實世界中的真理。無論是將它視為一則諷刺寓言、一場語言盛宴，抑或一篇針砭社會權力結構的評論，《哈莫農夫吉爾斯》（Farmer Giles of Ham）在《托爾金奇幻小說集》（Tales from the Perilous Realm）中始終是一顆閃閃發光的寶石——聰明而迷人，直至今日讀來依然趣味橫生，如同當年初次講述時那般引人入勝。